檳榔可說是非常粗放型的作物。檳榔樹本身粗勇,環境適應力強,幾乎所有土質都可以生長得很好。但,即使是這麼粗壯的檳榔樹,也是有剋星低~
椰子大象鼻蟲(Rhynchophorus ferrugineus),是檳榔園聞之色變的害蟲,主要危害檳榔等棕櫚科的植物。牠可怕的地方在於:可以在短時間內將一棵已經養育2年以上的粗壯檳榔樹搞死。檳榔園內常因此發生這種現象:檳榔東一棵、西一棵的陸續萎凋死亡。你都要先將象鼻蟲列入主要嫌疑人,先去看萎凋的樹底下有無象鼻蟲寶寶鑽食的孔洞。
其喜歡將卵產於樹頭基部,尤其樹頭與土壤的交接處。但也不一定唷!有時候會發現幼蟲鑽食的孔洞位於地際部往上30-60公分之處。所以,這就造成防治的困難:一般以粒劑灑施的方式無法有效的防止牠在樹幹稍高的地方產卵鑽食。小編因而會建議除粒劑灑施外,可用殺蟲藥劑原液用油漆刷沾後塗抹至樹幹較高處。田區大,塗抹操作不方便的朋友,可用藥劑和水混合後用背桶噴灑於樹幹上亦可。
象鼻蟲除了鑽食造成維管束損壞,直接影響檳榔的水分及養分運行外,其造成的傷口也容易使土傳性病害侵入發生爛根。少一棵樹生產檳榔籽,對產量影響很大,因此不可不慎防。